Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- Ничего себе "благословенная"! А народ как живёт? Народ нищ, гол и бос, сколько еретиков ни сжигай!

- Слеп ты, не видишь дальше носа своего. Душа бессмертна, её надо пестовать, а не тело! Тело - тьфу! Особенно - такое!

Марк вспомнил, что душа - бессмертна, и сменил линию поведения.

- Вот я и прислан Господом Богом, чтобы позаботиться о телах. Ты - о душах заботишься, я - о теле. Ибо душа в теле живёт, и каждому Бог тело выдает. И когда тело здорово - то и дух здоров!

- Если бы ты знал, - покачал головой Преподобный. - Как ты смешон в своей попытке казаться хоть чуточку значимым. Божий посланник... Надо же...

- Угу, - ничуть не смутился Марк. - Именно так. Поэтому и буду выполнять то, ради чего меня послали.

- Значит, хочешь войны...

- Вы хоть понимаете, что происходит? - Марк повернулся к Преподобному.

- Я не буду в открытую называть это...

- А я - буду. Я - не политик, и мне непривычны интриги.

- А зря! Король должен быть политиком!

- Должен. Но так уж не повезло этой стране, что ей достался не политик. Зато честный. И я не побоюсь сказать честно. Вы зарвались. Вы - это вся церковная система, не вы лично. И я вас окорочу.

- А зубы не сломаешь, король?

- Не сломаю. А если и сломаю - не свои.

- А если завтра во всех церквях объявят об отлучении тебя от церкви?

- А если завтра во всех провинциях гонцы объявят об отмене десятины? Не совсем отмене, а на усмотрение. Кто хочет - платит. Кто не хочет - не платит? Как ты думаешь, что скажет народ про такого короля? Причем, казне это решение не обойдется ни в одну копейку!

- Тогда тебя просто убьют, дурак.

- Вот тут зубы обломаете точно. А я могу много чего натворить. Лишить монастыри земель, отдать их крестьянам, безземельным лордам. Хочешь?

- И что тогда будет послезавтра? - насмешливо бросил первосвященник. - Что будет завтра с твоим государством, если исчезнет сдерживающая сила церкви?

- Так работайте! - хлопнул Марк ладонью по столу. - Уж ежели вам досталась сила Веры - так используйте! Где погода? Почему молятся в монастырях, и в прошлом году мне пришлось спасать население? За счёт казны, кстати! Плохо молитесь! Или грешите. Почему разбойники не переводятся? Почему болезни свирепствуют? Где результаты?

- О чем ты, дурачок?

- Я о результатах!

- Да разве в этом результаты церкви?

- Теперь будут и в этом. Я затеваю огромную работу. И мне нужны все рабочие руки и головы, какие есть в стране. Страна просто не потянет такое количество нахлебников и кровопийц. Да, я понимаю, что неприятно, непривычно - но отныне будете работать. И не только на ниве молебнов и проповедей. Я-то знаю, сколько всего полезного могут сделать монахи. Вот и будете делать. У меня уйма работы для вас. А для этого надо малёк вас распинать. Шоб зашевелились. Отныне монастыри будут не на иждивении крестьянском, а получать будут либо от Бога, либо по мере полезности. Вот и подумай, как дальше жить в такой обстановке. А если ты усомнился в моём божественном послании - то можешь попробовать меня убить. И тут сразу всё решится! Или у тебя получится, или нет. Всё, можешь идти. Можешь идти, я сказал!

- Ты сам себе выкопал яму.

- Иди, иди. Не очень-то и боюсь я!

- Господи, дай мне силы не поддаться искушению сквернословия!

Преподобный повернулся и вышел.

Марк немного успокоился и сел за стол. Взял перо из чернильницы, с отвращением его оглядел. И поставил обратно.

Заставить, что ли, делать шариковые ручки в монастырях?

Жажда деятельности короля - это бедствие для страны. Не зря Лао Цзы в свое время говорил: "Лучший король - тот, про которого народ не знает".

Увы, Владыка Марк вряд ли ориентировался на эти слова, даже если бы их вспомнил!

Потому что у него были слова совсем другого персонажа, жившего гораздо ближе.

"Для управления чем-нибудь требуется движение. Пока нет движения - нечем управлять".

Сказать, что решение пришло спонтанно - нельзя. Марк вынашивал эту идею давно и долго, ещё с зимы. Конечно, тогда, когда они лаялись с Треем, идея была неосуществимой. Это был просто повод заткнуть генерала.

А сейчас ситуация изменилась. Сейчас у него была победоносная армия! Сейчас у него были вояки, почувствовавшие вкус победы. Они поняли и поверили в то, что не зря таскают своё железо, не зря оттачивают удары и штурмовые броски.

Они нужны.

И нельзя было бросать эту силу без присмотра. Даже ему, Марку.

Но использовать армию - страшно! В случае с Термесом все было просто. Есть враг. Четкий, понятный. То, что он - враг, было понятно всем. Марку, солдатам, судье, и даже соседи-короли понимали, что дело запросто дойдет до драки, и один из участников огребёт.

Кто - заранее неизвестно, но поглядеть на это дело со стороны хотели все.

А сейчас прямых врагов нет. Создавать врага иллюзорного - страшно! А вдруг не удержишь вожжи войны, вдруг выйдет из-под контроля неукротимый Марс, да кааак ответит в обратку!

Но идея зрела, зрела...

И однажды Марк вызвал Трея и прямо спросил:

- Трей... Я тут приказывал вам подготовить армию. Доложите о готовности!

- Марк, вы же сами видели - готова.

- Не вижу, Трей. То, что мы успешно разгромили один замок - это ещё не повод гордиться. Тем более, что разгромили мы его несколько нечестно. Наша армия должна быть самой-самой. Приказываю разработать план нападения на соседнее государство.

- Ты с ума сошел, Марк! Тебе делать нечего?

- Не зарывайтесь, генерал. Вы сами видели - иногда армия нужна. Хорошая, боевая, слаженная армия. Если завтра случится война - есть вам что выставить на этот случай?

- Если случится - тогда и соберем.

- Нет, Трей. Вы мне через неделю предоставите боевое войско. Небольшое! Нет, нет, я не требую многотысячную армию профессионалов. Но хотя бы человек двести сможете обеспечить? Двести самых лучших. Так и ориентируйте их, что пойдём сражаться. На смерть. С настоящим врагом. Поэтому нужны будут самые-самые. Кто подготовится - будет участвовать в эпической битве. Остальные пусть идут лесом. Подготовьте человек сто замены - на всякий случай. А офицеров ваших озадачьте тактикой и стратегией. Пусть продумают, как именно будут сражаться, чем и с каким результатом. А мы будем каждый вечер собираться и обсуждать варианты. Выбирать будем самое лучшее. Если выиграете - будет вам честь, слава, и выполню одно ваше желание. А если проиграете, генерал... Ну, сами понимаете, да?

- Марк, ты серьёзно?

- Я абсолютно серьёзно, Трей. Я более чем серьёзно.

- То есть, собирать фураж, снаряжать обозы...

- Да, и полевые кухни, и готовить обмундирование, и не забудьте медиков... Капелланов, что там еще?

- Ты подумал хорошо, Марк?

- Я подумал хорошо, Трей. А теперь вам надлежит исполнять мой приказ. Возражения будут?

- Тебя проклянут все матери королевства.

- Возможно. Помните наш тогдашний разговор, генерал? Зачем мне нужна армия?

- Армия нужна для защиты, а не для нападения!

- Попросить кого-нибудь напасть на нас? Впрочем, не поможет. Точно так же проклянут, но не меня, а его. Так что оставим вопрос с проклятиями, генерал, и если вы серьёзно хотите их избежать - ваша задача подготовить армию так, чтобы с нашей стороны не было потерь вообще.

- Так не бывает, мальчишка!

- Значит, так должно быть. И я приказываю вам, генерал, продумать кампанию так, чтобы добиться преимущества над любым противником с минимальными потерями для нас. Пусть в идеале они будут равны нулю. Если чего-то не хватает - обсудим.

Генерал ушёл. Не поклонившись, не проявив должного почтения к королю, но без возражений. Это уже был прогресс!

Отдать приказ - просто. Нет, тоже, конечно, не просто... Но всё-таки приказ - это просто слова.

Гораздо тяжелее потом тащить весь воз проблем, который из этих слов произрастает.

Столица заволновалась в преддверии войны.

В преддверии войны заволновались соседние страны. Соседи-короли тоже не дураки, понимают, что если армию готовит некий разбойник Марк, захвативший трон захудалого государства и за пару дней взявший неприступный замок "Драконье Гнездо" с помощью волшебства - это повод задуматься.

Всего три дня новоявленный завоеватель обсуждал с военными планы захватнической войны, а к нему уже потянулись послы. С заверениями в вечной дружбе, уважении и обязательным подписанием пакта о ненападении.

Вот тут хитромудрый завоеватель встал в тупик. Точнее, его туда поставили.

Пошлёшь послов - могут начать войну первыми. А тут ещё непонятно, как оно обернётся... А не пошлёшь - как потом нарушишь слово королевское?

Результат будет не сильно отличаться от войны.

Пришлось юлить, выискивать лазейки, переносить встречи с послами...